1re Ligue des champions asiatique: Franck Kessié, artisan du premier sacre asiatique d’Al Ahli

Al Ahli a enfin touché les étoiles. Le samedi 3 mai à Djeddah (Arabie Saoudite), le club saoudien a remporté la toute première Ligue des champions asiatique de son histoire en s’imposant 2-0 face aux Japonais de Kawasaki Frontale. Porté par ses stars (Mahrez, Firmino, Édouard Mendy…), c’est surtout l’Ivoirien Franck Kessié qui s’est illustré.
Après l’ouverture du score signée Galeno à la 35e minute, l’ancien joueur du FC Barcelone a doublé la mise d’un superbe but à la 42e, scellant ainsi une victoire historique. Combatif, précis et décisif, le capitaine des Éléphants a dominé l’entrejeu, incarnant le visage ambitieux de cette formation saoudienne.

Finalement récompensé après deux finales perdues (1986, 2012), Al Ahli entre dans l’histoire du football asiatique et succède au club émirati d’Al-Ain FC. Cette victoire sonne aussi comme une revanche pour Kessié, souvent relégué dans l’ombre en Europe, mais désormais héros d’un club en pleine ascension.

Kawasaki Frontale, malgré un parcours impressionnant marqué notamment par l’élimination d’Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, s’incline pour sa première finale continentale. L’Asie du football salue un nouveau roi : Al Ahli, emmené par son général ivoirien.

Al Ahli ouvre, avec ce sacre, une nouvelle ère : celle des clubs saoudiens capables de régner sur le continent asiatique. Et Franck Kessié, lui, ajoute une ligne de plus à un palmarès déjà bien garni, quinze mois après avoir été l’un des artisans du sacre ivoirien à la CAN 2023. La Panthère de Zébizekou consolide ainsi son statut de figure incontournable du football africain moderne.

JAURÈS DROHGBA (stagiaire)